內(nèi)卡尺的原理與用游標(biāo)卡尺測(cè)量?jī)?nèi)徑的原理相同。讀取刻度的方法與普通游標(biāo)卡尺相同，模擬式使用游標(biāo)刻度。游標(biāo)尺是一種分兩步讀取測(cè)量值的測(cè)量方法。

使用游標(biāo)尺測(cè)量時(shí)，首先從主刻度上 0 最左側(cè)（較小側(cè)）的標(biāo)記和游標(biāo)標(biāo)記處以 1 毫米為增量進(jìn)行粗略讀數(shù)。接下來(lái)，讀取主刻度與游標(biāo)刻度重疊最大的游標(biāo)刻度。

例如，如果主刻度上的某個(gè)標(biāo)記與游標(biāo)刻度上的標(biāo)記 3 非常接近，則小數(shù)點(diǎn)后一位將是 0.3。 6 和 7 之間的線的最佳擬合度是 0.65。通過(guò)將 1 毫米增量的粗略讀數(shù)與游標(biāo)刻度上的讀數(shù)相結(jié)合，可以以 0.05 毫米的增量進(jìn)行測(cè)量。

數(shù)字內(nèi)卡尺使用編碼器直接顯示附在主刻度盤上的數(shù)值。通常以0.01nn為單位顯示。